Хром как химический элемент был открыт в 1797 году французским химиком Луи Никола Вокленом в минерале крокоите (природный хромат свинца). Своё название элемент получил от греческого слова «χρῶμα» (хрома) - «цвет, краска», благодаря способности образовывать соединения ярких и разнообразных цветов.
Однако его биологическая роль оставалась неизвестной до второй половины XX века. В 1957-1959 годах исследования показали, что хром способствует нормализации толерантности к глюкозе у животных с её нарушением. Ключевым стало открытие в конце 1970-х годов глюкозотолерантного фактора (GTF), низкомолекулярного комплекса, содержащего трёхвалентный хром, никотиновую кислоту и аминокислоты. Именно в этой форме хром проявляет свою основную биологическую активность в организме.

Хром - твёрдый, блестящий, серебристо-серый металл (в чистом виде). Он обладает высокой твёрдостью и стойкостью к коррозии. В биологических системах и добавках присутствует исключительно в виде трёхвалентного хрома (Cr3+ или Cr(III)), который стабилен и относительно безопасен. Шестивалентный хром (Cr6+) - токсичный, канцерогенный промышленный загрязнитель, не имеющий ничего общего с пищевым хромом.
В организме хром не существует в свободном виде, а связывается с белками и другими соединениями, формируя комплексы. В добавках он представлен в нескольких формах, отличающихся биодоступностью и стоимостью:
Пиколинат хрома. Наиболее популярная и хорошо изученная форма. Хелатное соединение с пиколиновой кислотой, обеспечивающее высокую усвояемость. Чаще всего используется в исследованиях, связанных с контролем аппетита и уровня глюкозы.
Хлорид хрома (Chromium chloride). Простая неорганическая соль, менее биодоступная и реже используемая в качественных БАД.
Полиникотинат хрома. Комплекс с никотиновой кислотой (витамином B3), химически близкий к природному глюкозотолерантному фактору.
Хром в составе дрожжей («хромовые дрожжи»). Натуральная форма, где хром включён в органическую матрицу дрожжевых клеток. Считается хорошо усваиваемой и физиологичной.
Цитрат хрома, аспарагинат хрома. Другие хелатные формы с органическими кислотами, обладающие хорошей биодоступностью.
Хром широко распространён в продуктах питания, но в небольших количествах. Его содержание сильно зависит от почвы и технологий обработки. К богатым источникам относятся:
Мясо и птица: Говядина, куриная грудка, печень.
Рыба и морепродукты: Тунец, сёмга, креветки, мидии.
Цельнозерновые продукты: Хлеб из муки грубого помола, перловая крупа, овсяные хлопья, отруби.
Овощи и фрукты: Брокколи, зелёная фасоль, картофель (особенно с кожурой), яблоки, бананы, виноград.
Орехи и семена: Бразильский орех, фундук, семена подсолнечника.
Пряности и приправы: Чёрный перец, тимьян.

Точные нормы физиологической потребности являются предметом дискуссий. Установлены следующие адекватные уровни потребления (обеспечивающие физиологическую потребность для большинства здоровых людей):
Мужчины (19-60+ лет): 50 мкг/сутки.
Женщины (19-60+ лет): 50 мкг/сутки.
Беременные женщины: 60 мкг/сутки.
Кормящие женщины: 70 мкг/сутки.
Важно знать, что потребность может возрастать при высоких физических нагрузках, избыточном потреблении простых углеводов, беременности, стрессах и инсулинорезистентности.
Хром является потенциатором (усилителем) действия инсулина. Он облегчает связывание инсулина с рецепторами на поверхности клеток, что улучшает проникновение глюкозы внутрь клетки. Таким образом, его ключевые функции:
Регуляция углеводного обмена: Поддержание нормального уровня глюкозы в крови.
Влияние на липидный обмен: Способствует нормализации уровня «плохого» холестерина (ЛПНП) и триглицеридов, повышению уровня «хорошего» холестерина (ЛПВП).
Контроль аппетита и тяги к сладкому: Стабилизация уровня сахара помогает уменьшить резкие приступы голода.
Участие в белковом обмене: Влияет на синтез и сохранение мышечной ткани.
Поддержка работы щитовидной железы: Косвенно участвует в регуляции её функций.
Усвоение хрома в кишечнике довольно низкое, обычно в пределах 0,5–2% от поступившего количества. Органические хелатные формы (пиколинат, полиникотинат) усваиваются лучше, чем неорганические (хлорид). На всасывание негативно влияют:
Высокое содержание в пище простых сахаров.
Дефицит витамина С.
Избыток фитиновой кислоты (в отрубях, бобовых).
Антациды и ингибиторы протонной помпы (препараты от изжоги).
Высокое потребление цинка или ванадия.
Транспорт хрома в крови осуществляется белком трансферрином. Выводится из организма преимущественно через почки.
Истинный дефицит хрома в развитых странах встречается редко. К причинам дефицита относятся:
Несбалансированное питание с обилием рафинированных продуктов и дефицитом цельных.
Пожилой возраст.
Частые беременности.
Длительное парентеральное питание (внутривенное).
Высокие физические нагрузки без коррекции питания.
Постоянные стрессы.
Трёхвалентный хром обладает очень низкой токсичностью, так как плохо всасывается и быстро выводится. Случаи острого отравления при приёме БАД практически неизвестны. Однако длительный приём сверхвысоких доз (выше 1000 мкг/сутки) может привести к:
Нарушениям в работе ЖКТ: Тошнота, рвота, диарея.
Дерматитам и кожным высыпаниям.
Гипогликемии (опасному снижению уровня глюкозы в крови).
Нарушению всасывания цинка и железа.
Поражению почек и печени (в крайних случаях при очень высоких дозах).
Важно: риск представляет только шестивалентный хром, но он совсем не используется в БАДах и поступает в организм только из загрязнённой среды.
| Продукт | Примерное содержание хрома (мкг на 100 г) |
|---|---|
| Печень говяжья | 32 |
| Яйцо куриное (желток) | 25 |
| Кукурузная крупа | 22 |
| Свёкла | 20 |
| Брокколи | 22 |
| Грудка куриная | 25 |
| Перловая крупа | 13 |
| Картофель (в мундире) | 10 |
| Яблоки | 4 |
| Бразильский орех | 100 |
БАД - биологически активная добавка.
Cr, Cr3+, Cr(III) - трёхвалентный хром (биологически активная форма).
Cr6+ - шестивалентный хром (токсичная форма).
GTF (ГТФ) - глюкозотолерантный фактор (Glucose Tolerance Factor).
мкг - микрограмм (1/1000 миллиграмма).
ЛПНП - липопротеины низкой плотности («плохой» холестерин).
ЛПВП - липопротеины высокой плотности («хороший» холестерин).
ЖКТ - желудочно-кишечный тракт.
Биодоступность - степень и скорость, с которой вещество всасывается и становится доступным в месте физиологического действия.
Глюкозотолерантный фактор (GTF) - натуральный комплекс с участием хрома, усиливающий действие гормона инсулина.
Инсулинорезистентность - снижение чувствительности клеток организма к инсулину, ведущий фактор развития диабета 2 типа.
Микроэлемент - химический элемент, необходимый организму в очень малых количествах (обычно менее 100 мг/сутки).
Потенциатор инсулина - вещество, которое усиливает эффект инсулина, не являясь при этом гормоном.
Хелатные соединения (хелаты) - соединения, в которых ион металла (хрома) связан с органической молекулой-лигандом, что улучшает его стабильность и усвоение.
Эссенциальный (незаменимый) микроэлемент - микроэлемент, который не синтезируется в организме и должен поступать с пищей.
ВОЗ. «Калий, натрий, хлор, магний, кальций, фосфор, сера, железо, цинк, марганец, медь, йод, кобальт, молибден, селен, хром, фтор» в книге Витаминно-минеральные потребности в питании человека. 2-е изд. 2004.
Нормы физиологических потребностей в энергии и пищевых веществах для различных групп населения Российской Федерации. Методические рекомендации МР 2.3.1.0253-21.
Vincent, J.B. (2019). The Nutritional Biochemistry of Chromium (III). 2nd ed. Elsevier.
National Institutes of Health (NIH) – Office of Dietary Supplements. Chromium – Fact Sheet for Health Professionals. (Актуальный научный обзор на английском языке).
Cefalu, W.T., & Hu, F.B. (2004). Role of Chromium in Human Health and in Diabetes. Diabetes Care, 27(11), 2741–2751.
European Food Safety Authority (EFSA). Scientific Opinion on Dietary Reference Values for chromium. EFSA Journal 2014;12(10):3845.